Chapelle
Notre-Dame-des-Vignères
à Cavaillon
Au Nord-Ouest
de Cavaillon, la route D900 traverse la D98 au niveau du hameau des
Vignères, dans lequel est bâtie la magnifique chapelle romane de
Notre-Dame-des-Vignères.
L'observation attentive de cet édifice permet d'y déceler
des
caractéristiques originales. L'extérieur se remarque d'abord par sa
dissymétrie : à la face sud est accolé un porche fermé, que
perce une entrée en arc plein cintre, alors que la face
nord est équipée de contreforts entourant deux chapelles latérales. A
l'est, près du chevet est bâtie une seule absidiole, couverte de
pierres
plates. A gauche de la porte d'entrée, une intéressante pierre gravée
montre le
chrisme, une enseigne, un cadran solaire et une inscription non
déchiffrée. Rappelons que le chrisme est un symbole chrétien
antique composé de deux lettres grecques X (khi) et P (rhô), premières
lettres
du mot "Christos".
L'intérieur
de l'édifice se compose
d'une nef à deux travées, voûtée en berceau brisé et se terminant par
une
abside en cul-de-four munie de six colonnes à chapiteaux. La nef communique avec le porche latéral, et avec une
chapelle constituant l'absidiole à droite du choeur. Le
choeur porte encore des traces d'anciennes peintures. Divers éléments
sculptés représentent un visage humain, une tête monstrueuse, des
feuilles d'acanthe et des entrelacs.
La disposition
étonnante de cette chapelle s'explique par différents
remaniements intervenus au cours des siècles. Elle fut bâtie au
XIème ou du XIIème siècle, sans doute pour servir d'église paroissiale.
Elle a peut-être été
construite à la place d'un ancien temple gallo-romain, ce que semble
confirmer l'existence de vestiges antiques trouvés sur le même site.
Reconstruite au XIIème ou au XIIIème siècle, elle côtoya à cette époque
un "hôpital", qui n'était autre qu'un refuge pour voyageurs tenu par
l'ordre des Hospitaliers. Au XIVème, par
décision du pape Jean XXII (qui résidait en Avignon), la chapelle
des Vignères fut réunie au patrimoine de la chartreuse de Bonpas.
Plus tard elle fut encore
transformée et agrandie, notamment en 1626. Mais lorsqu'une nouvelle église fut
bâtie, la chapelle fut déclassée en simple bâtiment agricole. En 1962
toutefois, elle fut rachetée par une certaine Mme Lamothe, qui la céda
ensuite à
la commune. La richesse de ce patrimoine lui a valu d'être classé
monument historique en 1982.
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