Chapelle
Saint-Michel
à Fuveau
Dissimulée dans un bois de pins sur une colline au Sud du village, la
chapelle Saint-Michel est une belle illustration de l'architecture
romane en milieu rural. Sa construction est antérieure à
1086,
car un texte datant de cette époque et marquant historiquement la
naissance de Fuveau la mentionne déjà dans son inventaire. On pensait
encore récemment
que le tout premier village s'était installé autour de cet édifice,
mais aucune fouille ni aménagement de voirie n'a jamais pu le prouver.
Seul un cimetière entourait la chapelle, et fut déplacé en 1747.
A quelques mètres de là se trouve également une vieille tour ronde
isolée, transformée en
pigeonnier.
La chapelle a gardé son allure typiquement romane,
avec son portail semi-circulaire. Elle a été d'abord reconstruite et
sans doute agrandie en 1498. Puis elle fut encore restaurée au XVIIe siècle,
avec un ajout de puissants contreforts latéraux de maintien. On connaît
même le nom du maçon, un certain Masse, qui donna pour l'occasion son
nom au quartier. A la suite de ces travaux, un ermite fut affecté à
l'édifice pour servir de gardien, une fonction qui se perpétua
jusqu'à la Révolution.
L'intérieur contient encore de vieux bancs de bois, mais le choeur a
été réaménagé dans les années
1960 conformément aux directives du concile Vatican II : l'ancien autel
mural a fait
place à une table d'autel faisant face au peuple. Cet objet fut déplacé
pour l'occasion de la chapelle
Saint-Jean-de-Mélissane. Le fond du choeur ainsi dégagé a laissé
apparaître une ancienne fenêtre en forme de meurtrière.
Une procession solennelle était organisée le jour de la
Saint-Michel, patron de Fuveau. Elle prenait la forme d'une grande
parade qui se déplaçait jusqu'à la chapelle, conduite par les
personnalités locales en costumes traditionnels. La
coutume voulait que durant la messe, on apporte à l'autel quatre pommes garnies de
pièces de monnaie et plantées sur de grands couteaux !
(Source doc. : http://jf-ber.roubaud.pagesperso-orange.fr/fuveau/fuveau_chapelle_saint_michel.htm)
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