Chapelle Sainte-Apollonieau Monêtier-les-Bains
Entre La Salle-les-Alpes et Le Monêtier-les-Bains, le village des
Guibertes est implanté le long de la route qui remonte la vallée. Ce
groupe d'habitations possède une chapelle, indépendamment de son église
principale : la chapelle Sainte-Apollonie.
Deux plaques d'ardoise gravées et scellées sur la façade indiquent son
nom ainsi que sa date de construction : 1717. Le graveur semble avoir
curieusement confondu la lettre i avec le chiffre 1 ! Quant aux trois
lettres I.P.R., elles gardent leur part de mystère. Peut-être s'agit-il
des initiales
des noms des constructeurs.
C'est le mobilier intérieur qui retiendra notre attention. Un autel
orné de peintures représentant un médaillon entouré de feuillages
multicolores n'est pas sans rappeler les marges des manuscrits
enluminés médiévaux. Une série d'icônes accrochées aux murs complètent
la
richesse de la palette. Sur les murs latéraux, plusieurs tableaux
montrent également des figures de saints : saint Jean l'Evangéliste,
saint
Joseph, et surtout le martyre de sainte Apollonie.
Apollonie, ou Apolline, vécut à Alexandrie sous l'empire romain.
Dans le contexte d'une société corrompue, elle fut un modèle de vertu
et de modestie. En l'an 248, une grande persécution éclata contre les
chrétiens. Apolline fut arrêtée et livrée aux bourreaux. Ils la
frappèrent avec des pierres et lui fracassèrent la mâchoire. Elle
mourut en se jetant d'elle-même dans le feu qu'on lui avait préparé.
C'était le 2 février 249, date qui devint le jour de sa fête. Apolline
est la patronne des dentistes, et on la représente souvent avec une
tenaille enserrant une dent.
Cette chapelle est construite à l'endroit où une coulée de boue
dévalant la montagne faillit un jour déferler sur le village. Elle
s'arrêta au pied d'une statue de sainte Apollonie, qu'un habitant des
Guibertes venait d'y déposer. Le village et ses occupants furent
épargnés.
(Clichés : J.-P. Banet. Source doc.: p.
Jean Depay).
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