Chapelle
Saint-Elzéar
à Montfuron
Si
l'on en croit la tradition locale, ce lieu est celui d'un miracle de
guérison. Au XIIIe siècle, le noble Elzéar de Sabran, le futur saint
Elzéar, est déjà célèbre pour ses dons
de thaumaturge. Voyageant pour rejoindre Ansouis, il doit
passer par Montfuron, sur la crête de la
montagne du Luberon. Un jeune villageois et son père aveugle, M.
Thomas,
l'attendent sur le bord de la route. Lorsque Elzéar apparaît sur le
chemin, le fils de l'aveugle se jette à ses pieds et sollicite son
intervention. Le saint accède à sa demande et son vieux père recouvre
aussitôt la vue.
Saint
Elzéar (1285-1323) est un personnage important dans l'histoire
religieuse
locale. Issu d'une grande famille noble, il mena avec son épouse
Delphine de Signes une vie de piété et de bonnes oeuvres. Les deux
époux firent voeu de chasteté et le mariage ne fut pas consommé. Elzéar
vécut à
Puymichel et à Ansouis, hérita du comté d'Ariano, voyagea pour des
missions diplomatiques et mourut à l'âge de trente-huit
ans. Une quarantaine de miracles lui sont attribués.
Depuis le XIIIe siècle, la mémoire de la guérison de
l'aveugle est
conservée par la population locale. Pour en marquer la trace, on a
contruit (ou rebaptisé) une chapelle à son nom. La fête patronale du
village est le 22 mai, date enregistrée de l'évènement.
Montfuron est implanté sur la crête de la montagne du Luberon, à dix
kilomètres à l 'Ouest de Manosque. Pour y parvenir, le mieux est de
prendre la route reliant Manosque à Apt (D907), de la quitter pour
atteindre
Montfuron et de dépasser le village en continuant vers le Sud sur une
ancienne
route. Deux cents mètres plus bas, dans la descente, apparaît sur la
gauche le cimetière et la chapelle qui lui est accollée.
Datée du XIIIe
siècle, la
chapelle Saint-Elzéar est faite
d'une nef couverte de tuiles et stabilisée par des contreforts
latéraux. La porte dont l'arc plein cintre est d'origine est surmontée
d'un bandeau en saillie semi-circulaire. L'oculus et le clocher qui la
surmontent
sont plus tardifs, ajoutés vraisemblablement au XVIIe siècle. L'édifice
est classé monument historique depuis 1981 et sert
aujourd'hui à diverses activités communales.
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