Chapelle Saint-Pierre-in-Vallisà Roquebrune-sur-Argens
A
l'ouest de Fréjus et de Saint-Raphaël, le village de
Roquebrune-sur-Argens est bâti en bordure de la plaine du fleuve
Argens, qui coule d'ouest en est pour se jeter dans le golfe de Fréjus.
Dressée sur un monticule à l'est du village, la chapelle Saint-Pierre
est entourée d'un jardin verdoyant bien entretenu. Ce
site est un antique lieu de culte qui dépendait de la villa
gallo-romaine de Vallis. La chapelle Saint-Pierre était déjà construite
en 1043, alors que nous savons qu'elle appartenait à l'abbaye de
Saint-Victor. Elle
fut donnée à celle de Montmajour par l'évêque Bertrand I, mais passa
aux moines de Lérins qui la reçurent en 1094 du comte Béranger IV. Elle
fut rendue définitivement à Montmajour en 1479
par le pape Sixte IV.
Saint-Pierre-in-Vallis était construite à l'origine avec une charpente
en bois, qui fut remplacée par une voûte de pierre au XIIème siècle
pour mieux la protéger des incendies. Elle servait de chapelle
funéraire, et se trouve encore entourée de tombes creusées dans la
roche. Le curieux aménagement bâti à droite de l'entrée est un enfeu,
c'est-à-dire une niche où l'on déposait le corps d'un défunt pendant la
cérémonie d'inhumation.
Restaurée récemment, Saint-Pierre-in-Vallis est inscrite à l'inventaire
supplémentaire des Monuments Historiques. Elle abrite souvent des
expositions, et surtout des concerts car elle possède une excellente
acoustique.
(Clichés : J.-P. Banet. Sources doc.:
panneau d'information implanté sur place ; Robert Bailly : "Chapelles
de Provence. Origines, architecture, croyances". Editions Horvath, Le
Coteau 1988.).
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