Chapelle
Saint-Clair
à Gémenos
Dominant un vallon qui porte le
même nom, le site de Saint-Clair est accessible à pied, par un chemin
qui part en face du prieuré de Saint-Jean-de-Garguier. On aperçoit ses
ruines qui dominent
sur la gauche lorsqu'on s'enfonce dans le vallon.
La modeste chapelle, en forme de
simple auvent, est intégrée à des vestiges
archéologiques qui remontent à l'époque gallo-romaine.
D'abord lieu de culte païen, puis chrétien, ce site fut ensuite
fortifié au moment de l'invasion sarrazine. On reconnaît
en effet un ancien mur d'enceinte intégrant une tour
carrée. Au Xe siècle, une chapelle romane fut construite
sur la base de cette ancienne tour.
Les archives locales disent que le lieu fut occupé ensuite au XVIIème
siècle par un ermite, qui l'aurait aménagé en ermitage. Le site fut
finalement abandonné au XVIIIème ; les objets de culte
qu'il renfermait furent alors redescendus, dont une statue de saint
Clair.
Des fouilles récentes,
effectuées à partir de 1961, ont été l'occasion de consolider l'abside
et les restes des murs en les fixant au mortier.
Saint Clair, qui vécut en Isère au VIIème siècle,
fut abbé du monastère
de Saint-Marcel. Il est devenu le protecteur des coûturières,
parce que pour effectuer leurs travaux, celles-ci avaient besoin d'y
voir
clair !
(source doc.: Gros L. Mgr, et Féraud J.B. ; Sérieys
C.)
|