Chapelle
Saint-Pierre-d'Agnane
à
Saint-Saturnin-les-Apt
Dans la vaste plaine qui s'étend au sud de
Saint-Saturnin-les-Apt, une route secondaire passe près d'un édifice
entouré d'une agréable prairie plantée d'arbres et appartenant à la
ferme voisine. Une grande pierre rectangulaire taillée en creux signale
le nom du lieu-dit : Saint-Pierre-d'Agnane.
Comme dans bien des cas, la chapelle occupe le site
d'une ancienne villa gallo-romaine. Et pour une fois, on connaît le nom
de son propriétaire, un certain Annius.
Agnane est devenu ensuite un village
gallo-romain,
qui fut brûlé par les Sarrazins en 869. Les survivants se réfugièrent
sur l'actuelle colline de Saint-Saturnin, et y bâtirent une forteresse
dont l'église paroissiale fut consacrée à ce saint.
On pense qu'au IXe siècle le domaine d'Agnane où
se trouve
la chapelle appartenait à la famille
Foucher, dont l'un des fils, saint Mayeul, fut abbé de Cluny. Au Xe
siècle, le terrain est cité dans le "cartulaire" (un recueil de
titres de possession) de l'église d'Apt. L'édifice actuel fut sans
doute bâti à la fin du XIe siècle ou au début du XIIe. En 1234, le
"prieuré rural de Saint-Pierre-d'Agnane" était rattaché au monastère de
Sainte-Croix, proche de Roussillon.
Ce prieuré ferma
définitivement ses portes en 1711. Sous la Révolution, sa chapelle et
ses terres furent vendues comme biens nationaux. Les deux siècles
suivants la virent subir diverses utilisations avant de tomber peu à
peu en ruine.
Ce n'est qu'en 2001 qu'elle
bénéficia d'une restauration complète, au prix de beaucoup d'efforts et
de ténacité consentis
par ses propriétaires, René et Nicole Després. Les travaux durèrent une
quinzaine d'années et furent couronnés par une nouvelle
consécration célébrée par monseigneur Bouchex, archevêque d'Avignon.
(Sources doc. : panneau explicatif affiché sur place ; https://fr.wikipedia.org/wiki/Saint-Saturnin-l%C3%A8s-Apt).
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