Chapelle
Notre-Dame-du-Largue
à Villemus
La route principale D4100
qui relie Apt à Forcalquier traverse le vallon du Largue entre Villemus
et Saint-Michel-l'Observatoire. A ce niveau, un grand virage en épingle
à cheveux entoure une intéressante chapelle dissimulée dans la garrigue
sauvage. On l'appelle Notre-Dame-du-Largue, ou du Pont, ou de la Roche,
ou encore des Craux.
Ce long bâtiment constitué
d'une belle chapelle romane et d'un prieuré date de la seconde moitié
du XIIe siècle. Sa longue nef surmontée d'un élégant
clocher s'ouvre par une porte latérale refaite au XVIIe siècle. De
puissants contreforts assurent la solidité de son mur sud pour
supporter la poussée latérale de la voûte. La partie prieuré s'ouvre
par une
double porte romane en plein cintre.
L'édifice est situé sur l'ancien tracé de la via Domitia
et protégeait un pont aujourd'hui disparu, jeté sur le Largue et décrit
comme "fort élevé et fort ancien". On le retrouve nettement sur le plan
cadastal. Nous savons que Notre-Dame-du-Pont avait un recteur en 1274
et un prieur en 1351. Nous savons aussi qu'en 1774 le gardien de
l'ermitage s'appelait
Joseph Jullien.
Un document de 1835 nous
apprend que le 8 septembre, jour de la Nativité de la Vierge, une
procession était organisée depuis le village jusqu'à la chapelle, où
l'on
célébrait la messe avant de revenir au village et d'y célébrer une
seconde messe.
Aujourd'hui, la chapelle et son prieuré sont une propriété privée et
sont classés monuments
historiques depuis 1989.
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